Alle Tsjechische troepen binnen twee maanden terug uit Afghanistan

Het Parlement van Tsjechië heeft vorige week besloten elke deelname aan NAVO-strijdmachten te staken. Ook wordt geen medewerking meer verleend aan Operation Enduring Freedom in Afghanistan die door de VS wordt geleid.

Het Tsjechische Lagerhuis heeft besloten om per 1 januari elke deelname aan NAVO-missies te staken. Alle Tsjechen moeten binnen 2 maanden thuis zijn uit Afghanistan, maar ook uit Irak en Kosovo.

Bovendien zal Praag geen soldaten leveren voor de snelle reactiemacht van de NAVO en de Gevechtsgroep van de EU.

Het mandaat voor ongeveer 415 Tsjechische troepen voor de NATO-ISAF in Afghanistan eindigt eind dit jaar. Ook dat van de 100 Tsjechische elitetroepen die aan de Operation Enduring Freedom die wordt geleid door de VS deelnemen stopt dan.

Daarna moeten deze manschappen binnen twee maanden thuis zijn. Ook de vijf officieren die in Irak dienen moeten naar huis.

Het besluit maakt een eind aan al de buitenlandse missies van het Tsjechische leger. In Kosovo zijn voor d KFOR-missie ongeveer 550 Tsjechen actief.

Volgend jaar komen er geen 229 soldaten beschikbaar voor de Snelle Reactiemacht van de NAVO en ook geen 1.800 voor een Gevechtsgroep van de EU.

Het is ook een tegenvaller voor Nederland, want Praag heeft 60 militairen gestationeerd in Uruzgan, waar Nederland het Provinciaal Reconstructie Team leidt.

Van de 192 parlementsleden in het 200 zetels tellende parlement stemden op 19 december maar 99 volksvertegenwoordigers voor de verlenging van de missie met een jaar en om de hoeveelheid troepen uit te breiden met nog 230 soldaten.

De regeringscoalitie had 101 zetels nodig om te winnen. Er stemden 75 afgevaardigden tegen, 18 onthielden zich van stemming.

The Czech Republic will also not make available next year 229 soldiers for NATO's rapid reaction force or NATO's Response Force and 1,800 more for an EU battle group unit.

Minister-president Mirek Topolanek veroordeelde de uitslag van de stemronde en zei: “Ik schaam me ervoor om Tsjech te zijn.”

Legerleider luitenant-generaal Vlastimil Picek zei dat de stemming “een zeer slecht signaal is aan onze partners”.

Na 1 januari moeten de troepen binnen 60 dagen thuis zijn.

Het Tsjechische leger neemt sinds 12 maart 2004 deel aan de operatie van de International Security Assistance Force. Sinds 19 maart hadden ze de leiding over het PRT in Logar, een provincie ten zuiden van de hoofdstad Kabul.

Ondertussen vraagt de Amerikaanse generaal David McKiernan, de commandant van de ISAF-veiligheidsmacht die wordt geleid door de NAVO, minstens 20.000 extra soldaten voor het al 30 jaar door oorlog en burgeroorlog verscheurde Afghanistan.

Praag leidt sinds dit jaar het Provinciaal Reconstructie Team in de zeer gewelddadige oostelijke provincie Logar.

In Afghanistan verloren 3 Tsjechen het leven.

Volgens verslaggevers beleeft Afghanistan de meest bloedige periode sinds de taliban eind 2001 van de macht werden gedreven door een internationale coalitie die wordt geleid door de VS. Sinddien is het land jaar in jaar uit getroffen door een toename van geweld.